1998年的汽车市场可谓波澜壮阔，曲折有余。围绕汽车产业、汽车消费以及汽车使用的各种或鼓励或限制的措施，纷至沓来。燃油税、公车改革、分期付款、尾气排放新标准、限制行驶等词语更成为人们嘴边的常用语。
汽车厂家年初为抢占市场对各种车型的降价狂潮，吸引了不少消费者，却伤了众企业间的“和气”，闹得各家大吐血，于是有了行业自律价。但没有法律保护的“自律价”，如同缺少母爱的婴孩，难成气候，倒是消费者有了更多的选择空间，但对车，尤其是私家车的种种令人无助的限制，不得不使想圆汽车梦者又捂紧了自己的腰包。
买得起养不起，又爱又恨，矛盾重重的心理交织在每一个想买车以及买了车的人心中。
尽管11月份全国人大常委会对《公路法》的修正案尚未通过，但燃油税从幕后走到台前已是不争的事实。全国人大常委会将对之进行再一次讨论，极有可能使燃油税的开征变为现实。
早在1994年就被业内人士看好并提议开征的燃油税，多年来颇受各界关注，围绕燃油税是地税还是国税？在哪些环节开征？对特殊行业有没有政策倾斜等具体问题，各部门争议较大。在1997年制定的《公路法》中，以燃油附加费，而不是燃油税替代养路费，可说是争议无果的最直接体现，但因此也留下了一种缺憾。
此次《公路法》实施尚不足一年即进行有关条文的修改，可说开创了我国法律实施后即行修改的最短期限。这同时也表明，燃油税的实施已刻不容缓。
据悉，此次《公路法》修正案没有通过的主要原因是：对汽车营运行业，国家应如何倾斜，尤其对农用柴油，如何减轻农民负担上没有达成统一意见。
燃油税征收与否虽还未敲定，养路费目前也照交不误，但养路费从过去季度甚至年度一交的征收方式改为一月一交方式足以表明实施燃油税已进入“倒计时”，实施燃油税后每升汽油上涨1．15元的消息早已路人皆知。毕竟，以燃油税为突破口，推动国家“费改税”进程的顺利实施，对我国财政税收体制改革的积极意义是显而易见的。
今年有关部门第一次把汽车与权力的关系理顺，颇具权力色彩的公务用车将在中央党政机关逐步取消，取而代之的公车补贴方案正在酝酿之中。
我国的轿车工业一直在一个怪圈中盘旋：国家出巨资兴建国有的轿车生产基地，另一方面又花巨资将生产出来的轿车买回自己使用，尽管近几年我国私人轿车市场发展较快，但公务用车仍占据着70％以上的轿车市场。原国家计委的一项统计数字表明：公款汽车消费每天花费在上亿元以上。公款消费不仅造成国家财政的巨大浪费，使汽车价格很难反映出市场需求，反而促使生产企业竞相上马中高档轿车企业。
中央党政机关公务用车制度的改革目标是：逐步实现公务交通费用分配的工资化和公务用车的社会化，以期最大限度地节约国家用于公务交通的总的开支。改革的步骤是先发放公务交通费补贴，待条件成熟后，再将交通补贴纳入工资范围。
公务用车取消后，各级公务员的公务交通补贴标准将按行政级别来确定，补贴幅度将在100元／月至3000元／月之间。实行此法后，公务员执行普通公务的交通工具将由个人选择并实行费用自理。
公务用车改革民心所向，大势所趋。有专家认为，公务用车改革，将使公款汽车消费市场急剧萎缩，但却有可能激活国内私人轿车市场的进一步升温，公务员购车的潜在市场有扩大的可能。公务员凭借相对稳定的工资收入，加上交通补贴，很有可能采取分期付款购车的方式提早实现轿车进入家庭。
11月6日，供职于清华紫光集团的刘方遒先生与他的新捷达王轿车成为人们关注的焦点，因为这辆车有幸成为“中国建设银行北京分行汽车消费贷款第一车”。自此，曾引起疯狂购车潮的“分期付款”购车举措，在经历了兴起———限制———冷落———放开的大起大落之后，终于又迎来曙光。随着国有商业银行的真正介入，汽车分期付款已日趋成熟。
早在1996年，为尽快赢得北京市场，长安汽车公司首开分期付款购车业务。其“首付一万八，奥拓开回家”的广告语，几乎无人不知，日销售几百台的火爆场面，令其他汽车厂家眼热心急。不久各主要汽车生产厂家也打出“分期付款”之旗，在没有任何银行、金融机构的支持之下，以汽车厂商自发承担垫付消费者资金的汽车分期付款业务红红火火地开展起来，并波及全国。
与此同时，首次感受消费信贷这种“超前消费”的消费者，对之也报以极大的热情，并因此支撑着汽车销售市场的兴旺。有数字表明，北方汽车交易市场1997年分期付款购车比例最高时超过30％。
然而进入1998年，由汽车厂商自发兴起的汽车分期付款业务遭遇到叫好不叫座的冷落，绝大多数车型退出了“分期付款”的竞争，理由是：汽车厂商垫付资金越来越多，已影响正常的生产和销售；由于还贷期限短，利息、管理费用等较高，一个月几千元的还贷款令消费者生畏；经销商也为催讨汽车欠款而伤透脑筋。
业内人士对银行提供个人购车贷款表示欢迎，认为，过去由生产商提供分期付款服务，消费者直接欠生产商的钱，而今消费者借的是银行的钱，生产商可以从银行迅速收回全部车款，用于扩大再生产。银行提供购车贷款使生产商、销售商和个人之间能够合理地分担风险，对促进汽车市场需求、刺激经济增长具有积极作用。相比较而言，对分期付款消费者则要平静得多，由于各种预期费用支出的增大，谨慎、观望的消费心理，使消费者不会轻易被一种新的消费方式所打动，加上对分期付款在担保、付款方式、还贷期限等细节上的疑问，分期付款要想赢得消费者的青睐，尚需时日。
目前，除了中国建设银行北京分行外，中国工商银行北京分行也开办此业务，可贷款购买的车型包括：桑塔纳、捷达、富康、红旗、夏利等。
2月20日，北京市公安交通管理局的一纸通知，令京城所有欲购车者多了一份支出和几分烦恼。该通知规定：从即日起，购车人办理牌照前必须按新规定办理停车泊位手续，即必须出具“有停车泊位条件”的证明，或由各交通大队指定的停车场出具的“占地费”发票，表明已拥有停车位或已租用停车位，没有此证明，交管部门将不给予上牌照。此通知即是通常所说的“一车一位制”。
有车没有停车位的矛盾，随着城市化进程的加快和汽车数量的迅猛增长，已越来越激化。许多车辆由于没有停车位，不得不违章占路停车，加之管理不到位，因乱停乱放造成交通拥堵、车辆被损、被盗事件屡有发生。北京对新车的“一车一位”管理办法，能有效地缓解新车无车位的难题。
对购车者实行“自备车位制”，可说是各国解决停车问题普遍采取的手段。由于我国长期以来对停车场的规划、兴建缺乏有效管理，停车场的数量难以满足现实需求。但此政策出台，无形之中抑制了众多有能力购车者。有消息说，北京有的区已经没有停车泊位，不再办理停车证明了，每年1700元的停车占地费，也让人感到实现汽车消费的确不那么容易。据悉，北京明年将对所有在用车实行“一车一位一证”制，届时无法提供停车位证明的车辆拥有者，可能真要放弃自己的“爱骑”了。
实行长达2年半的“单双日行驶”终于在12月16日退出历史舞台。一贯被人们视为对微型车限制最严厉的“单双日行驶”一经发布即引起社会广泛关注，多数人认为此举对发展我国低排量车极为不利。但不管如何，“单双日行驶”依旧在执行着自己的历史使命，对管理部门来说，人为的行政限制对疏导交通、削减交通流量，不失为一种行之有效的措施，但这种措施却牺牲了不少汽车厂家，特别是微型汽车厂家的利益。对经济条件尚不许可购置中档车型的人家来说：汽车梦也只能等等再圆。
不过，取消单双日限制后，微型车依旧不被人“待见”，不仅长安街及延长线白天不让通行，高峰期也无缘与快速的二环、三环相约。
对中国汽车工业来说，汽车厂家永远也无法预料，何时发展的道路上又会出现坎坷。北京市今年10月颁布的，将于明年1月1日实施的轻型汽车尾气排放新标准无疑又是一个金箍咒。该标准规定，凡明年达不到新标准规定的尾气排放标准的车辆，不得在北京市场销售。这一标准比国家要求的汽车排放标准提前了4年，比目前使用的标准先进了13年。此举出台，从控制机动车源头着手，将使机动车污染得到有效抑制。对消费者来说是近万元的费用支出，对汽车厂家来说则不仅仅是汽车的技术开发和产品更新换代，更重要的是：还要不要在北京这个汽车大市场立足！
自然，北京的市场谁也不舍得放弃，为此各汽车厂家纷纷开足马力，进行技术改进，开发新车型，采用电子燃油喷射装置并带上三源催化净化器，或改装天然气或液化石油气等双燃料车。但新车的改造不仅需要大量的资金投入，还需要一定的时间，丝毫没有准备地匆忙上阵，难免会急中出错。
但已有购车意向的消费者为省下近万元，已顾不了那么多了，先买车上牌照搭上末班车再说，年底前突击“抢购”，把各汽车交易市场烧得热气腾腾。化油器车销售尤为火爆。至于明年北京将如何对待在用车的尾气污染，也只有留待明年再考虑，因为终究“法不责众”，北京有100多万辆化油器车，天塌下来大伙顶着，我又怕啥？
以加大汽车环保力度为契机，实施严格的排放标准和产品标准迫使汽车厂家加快技术改造，淘汰规模小，无竞争优势的企业，对我国汽车生产由“分散”走向相对统一意义重大，况且北京为首都，对超标的汽车尾气污染，实施新标准先行一步，更具积极作用。眼下令人担心的是：雷声大，雨点小，害怕新标准的实施因为检查、处罚不得力而难有效果。
新尾气排放标准、交通限制措施双管齐下，对汽车行业冲击较大，微型车的日子更不好过。有专家称：微型车趁早卖掉不失为一良策。
一直雄踞交通运输“老大”位置的铁路，在过去的几年深受市场经济的冲击，全面亏损，并在1997年首次让位于公路运输，令铁路受尽被排挤之苦。
穷则思变。铁路开始了大规模地改革，包括人员、机制、列车速度以及服务。尤其针对列车速度慢的劣势，开设快速列车，全面改进列车运行图。自去年4月1日调整以来，仅过17个月，于今年10月1日又一次地进行再调整：快速列车由原来40对增加到80对，夕发朝至列车由原来64列增加到228列，广深线列车最高时速达200公里。北京西———广州的15次列车运行时间比以前减少了4小时52分钟。短短的时间里，列车两次全面提速，使“铁老大”收回失去的阵地，重新焕发新的生机。统计数字表明，9月份旅客发送量同比下降8．4％，进入10月份仅仅提速15天后，全国铁路日均发送旅客就同比增长了2．6％。
北京———天津，北京———石家庄城际列车的开通，可称火车“报复”公路的明显标志。在同一运输线路上，城际列车以准点、干净、优质服务重又拉回了一大批失去的顾客，使短途豪华高速客车感到了压力，轻易拉到顾客的美好时光开始远离自己。但公路没有被打倒，因为列车与公路各具优势，谁也无法替代谁。市场在你争我夺中分割，不是件坏事，有竞争才会有进步，受益的绝不会仅仅是消费者。
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